Такое животное, как еж обыкновенный (Erinaceus europaeus) — самый крупный представитель насекомоядных, достигающий длины 30 см и веса более 1 кг. Кроме того, это один из самых загадочных зверьков, задающий немало головоломок человеку со времен глубокой древности. Ученые давно ведут споры о том, запасает ли еж корм на зиму, и если запасает, то как.
Таинственна и непонятна невосприимчивость ежа к яду гадюк, пчел и ос, к мышьяку, опиуму и даже синильной кислоте. Остается загадкой и то, почему ежи, «прокармливая» за сезон тысячи клещей, зараженных энцефалитом, туляремией и другими заразными болезнями, сами остаются незараженными. Удивительна способность ежа к приручению, решению довольно сложных физиологических задач в условиях эксперимента. В общем, это действительно одно из самых загадочных, а потому и интересных для содержания в живом уголке животных.
Среда обитания ежа обыкновенного
Обыкновенный еж широко распространен в Европейской части России, на юге Западной Сибири и Дальнего Востока. Чаще всего встречается на опушках и полянах лиственных лесов, в кустарниковых зарослях по оврагам, нередко селится в населенных пунктах среди садов и парков. Питается преимущественно насекомыми, червями, лягушками, иногда мышевидными грызунами и пресмыкающимися, не исключая ядовитых змей, которых поедает целиком без каких-либо вредных последствий для себя. Не избегает и растительной пищи.